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고지혈증은 초기 단계에서 특별한 증상이 없지만 방치할 경우 심각한 질환으로 이어질 수 있습니다. 이번 글에서는 고지혈증의 주요 원인과 증상을 알아보며, 조기에 질병을 예방할 수 있는 방법을 소개합니다.
고지혈증이란 무엇인가요?
고지혈증은 혈액 내에 총 콜레스테롤, 저밀도지단백(LDL), 중성지방 등의 수치가 비정상적으로 높아진 상태를 말합니다. 이러한 상태는 심혈관계 질환, 뇌졸중, 당뇨병 등 심각한 합병증을 유발할 수 있습니다.
고지혈증의 주요 원인
- 유전적 요인: 가족 중 고지혈증 환자가 있다면 발병 위험이 높아집니다.
- 식습관: 포화지방과 트랜스 지방이 많은 음식을 자주 섭취하면 혈중 콜레스테롤 수치가 상승합니다.
- 운동 부족: 신체 활동 부족은 고밀도지단백(HDL, 좋은 콜레스테롤) 수치를 낮춥니다.
- 비만과 과체중: 체지방이 많을수록 콜레스테롤 대사에 악영향을 미칩니다.
- 흡연과 음주: 흡연은 혈관 건강을 해치며, 과도한 음주는 중성지방을 증가시킵니다.
고지혈증의 주요 증상
고지혈증은 초기에는 뚜렷한 증상이 없지만, 혈중 콜레스테롤 수치가 높아지면 다음과 같은 신호를 보일 수 있습니다:
- 피로감과 무기력: 혈액 순환이 원활하지 않아 피로를 쉽게 느낄 수 있습니다.
- 눈 주위 황색 종괴: 눈꺼풀에 노란색 덩어리가 생길 수 있습니다.
- 팔다리 저림: 고지혈증이 혈관을 좁게 만들어 혈류가 차단되면 저림 증상이 나타날 수 있습니다.
- 가슴 통증: 심장으로의 혈류가 제한되면 협심증이 발생할 수 있습니다.
초기 경고 신호를 놓치지 않으려면
고지혈증은 정기적인 건강검진으로 조기 발견이 가능합니다. 특히 아래와 같은 경우라면 혈액검사를 통해 콜레스테롤 수치를 확인해야 합니다:
- 가족 중 고지혈증 또는 심혈관 질환 병력이 있는 경우
- 비만이나 고혈압 등의 만성질환이 있는 경우
- 흡연을 지속하거나 음주량이 많은 경우
결론: 예방과 관리가 핵심입니다
고지혈증은 초기에는 증상이 없더라도 방치하면 치명적인 합병증을 초래할 수 있습니다. 균형 잡힌 식단, 규칙적인 운동, 건강한 생활습관은 고지혈증 예방의 기본입니다. 정기적인 건강검진을 통해 자신의 상태를 파악하고, 필요 시 의료진과 상담하여 적절한 치료를 받으세요.
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